Recent heeft stichting Masa Harapan haar eerste activiteit uitgevoerd: het uitgeven van het fotoboek ‘Molukse jongeren’ van fotograaf Thomas Sohilait.
De boekpresentatie vond plaats op zaterdag 16 november 2024 in het Klooster in Woerden.

Onderaan deze pagina kunt u de fotoreportage van fotograaf Aart Sliedrecht zien, maar we beginnen met het voorwoord uit het boek van Thomas Sohilait:

‘Molukse jongeren, hoe zou het nu met ze gaan? Wat is hun band met Nederland en de Molukken?

Wat zijn hun toekomstdromen en als fotograaf ook bijzonder belangrijk, hoe zien ze eruit?

Vader en moeder van Molukse afkomst?
Of getrouwd met een Indische, Chileen, Nederlandse of met een partner van Marokkaanse afkomst?

Zijn Molukse jongeren het voorbeeld van diversiteit? Wat weten ze van de geschiedenis van de oyangs – overgrootouders- die in 1951 voet aan wal zetten in Nederland. Met die vragen hield ik me al een tijd mee bezig.

Twee jaar terug kon ik eindelijk aan het fotoproject Molukse jongeren starten met steun van het Fonds Collectieve Erkenning Moluks Indisch Nederland. De afgelopen twee jaar heb ik met passie 25 jongeren in de leeftijd van 15 tot en met 25 jaar in alle uithoeken van Nederland gefotografeerd.

Met steeds aan mijn zijde mijn steun en toeverlaat mijn vrouw Marianne Vuurens-Sohilait die geduldig in de urenlange autoritten erbij was en bij de foto-sessies de apparatuur klaarlegde.

Deze 25 jongeren van Hoogeveen, Geleen, Middelburg tot en met Amsterdam werden spontaan in hun eigen omgeving gefotografeerd. Zo wilde ik ze zien, zoals ze zijn. Ook met het fotobijschrift is gekozen voor spontaniteit.

Het is een combinatie van een eigen stuk inleveren en soms aangevuld met een interview, zodat de eigen woorden doorklinken. Steeds een gezicht met de eigen woorden. Dit met hulp van Victor Joseph.

Na kris kras reizen en fotograferen ligt het boek ‘Molukse jongeren’ voor u. Dit boek is voor iedereen, maar speciaal ter inspiratie van deze huidige en toekomstige generatie Molukkers. Dat ze trots mogen zijn op hun diverse, eigen geschiedenis, gaven, talenten en unieke bijzondere uiterlijk. Een ieder van jullie is speciaal, waardevol en kostbaar.

Bij alles wat jullie doen en ondernemen, ga ervoor!

Ik dank jullie allen voor de medewerking en gastvrijheid. Dat is een ding wat jullie zeker van de oyangs hebben overgenomen, de gastvrijheid.

Verder wil ik ook journalist en programmamaker Victor Joseph bedanken, die via zijn netwerk, mij heeft geholpen bij het vinden van deze Molukse jongeren en tijd heeft besteed aan de tekst en interviews.

We kennen elkaar van onze samenwerking in de vorige eeuw bij het Molukse maandblad Marinjo. Dank voor deze werk-reünie.

Tenslotte dank ik Marianne Vuurens-Sohilait, mijn lieve vrouw voor haar engelengeduld. Haar aanwijzingen om me aan het schema en plannen te houden en haar energie en warme betrokkenheid bij de start tot en met de afronding van ‘Molukse jongeren’. Forever young schat.

Thomas Sohilait, fotograaf
Woerden, 16 november 2024′